ブラックジョークⅡ

ブラックジョークか曖昧だけど私的に噴いたのでー。既出だったらすみません。

二段ベット

僕には２つ下の小学四年生の弟がいる。

僕の家には僕と弟の部屋があり、その部屋に待ちに待った二段ベットが届いた。

二段ベットは勿論寝床に使っているのだけど、やっぱりこういうものにも兄弟喧嘩はつきものだ。

どっちが上に寝るか。
どっちが下に寝るか。

正直、二段ベットが家に届いた時は僕も弟も興奮したし、どっちがどっちに寝るかという話し合いもした。

けど、話し合いの結果もむなしく、結局最後は喧嘩になるんだ。そのたび父さんに

『喧嘩するな！喧嘩すると二段ベットお父さんが使っちゃうぞ！』

なんて怒鳴られていた。

だけど、どっちがどっちに寝るかはやっぱり重要で、そのあとも話し合いは夜まで続いた。

最終的に弟の「上に寝たい」という意見を兄の権力でおさえて、僕が上で寝ることになった。

長いので切ります。

その夜、夜通し弟の泣き声が下から聞こえ、なかなか眠りにつくことが出来なかった。

次の日の夜もまた次の日の夜も、弟は寝る時間になると決まって急に泣きはじめた。

僕はとうとう我慢ができなくなり

『いくら泣いても譲ってやんないぞ！』

と弟に怒鳴りちらした。

すると…ついに弟が口をきいてくれなくなった。

ある日。
急な電話で、弟がトラックに跳ねられて死亡したことが告げられる。

遺体の前で泣きくずれる両親の横で、僕はどうしたらいいかわからずただ立ちすくんでいた。

その夜。
今日はいつも一緒にいた弟がいない。いつも泣いていた弟がいない。

今思えば…なぜ二段ベッドの上ぐらい譲ってやれなかったのだろう。

ずっと一緒だと思っていた。
僕が成人して家を出るまで、ずっと一緒にいるものだと思っていた。

けど一瞬にして弟はいなくなった。
悔やんでも悔やみきれない。

僕はせめてもの気づかいとして、今日は下で寝ることにした。

チッ…チッ…チッ…

眠れないまま時間だけが過ぎていく。

僕の頭の中は弟のことでいっぱいだった。
弟はもう…帰ってこないのだろうか。

そのとき。

揺れと共にギシギシとベッドが歪む音がした。

上に…誰かいる。

そういえば、この時間は弟がいつも泣きはじめる時間だ。

この時間に上にいるとしたら…それはもう弟しかいない。
それがたとえ幽霊だとしても。

思えば、弟はいつも僕のうしろをついてきた。
お使いを頼まれたときだって、公園に行くときだって、同級生と遊びに行くときでさえついてきた。

そんな弟だ。
僕がベッドを譲ってくれなかったのがよほど悲しかったんだろう。

そうだよな。
よりによってあんなに怒鳴りつけることはなかったよな。

僕は兄として本当に情けない。
弟に申し訳がない。

だから幽霊でもいい。
一つだけ言わせてくれ。

ごめん、って。

僕はベッドから身をのり出して、上のベッドを覗いた。

お父さんだった。