会場前についたら大勢の報道陣。

「ウワッ、たくさんいらっしゃいますね。すごいですね」

会見の前に廊下・控え室では、「本名なので全然違う気持ちですね。どうスイッチをいれたらいいのか正直わからなくて」と話していた。執筆でこころがけたことはこんな点だ。

「読み終えた人がきちんと映像を頭の中で描けて、1本の映画を見終わったような感覚になってもらえたらいいなと思いながら書き上げた。挑戦だったので、常に『これでいいのか』『ちゃんと伝わるのか』って悩みつつ書いてました。もちろん映画化を目指したいと思いながら書いたので、かなったらいいですね」

――映画化されたら主演は水嶋ヒロ？

「全然違います。ボクは構想からはずれてます。ボクはいないです」

ポプラ社の坂井宏先社長が現れる。

「素晴らしい作品をありがとうございます。一生懸命売って50万、100万部を目指したいと思ってます」

社長が去って水嶋、「本当なんだね。ちょっとづつ実感が湧いてきました」

帰りの車の中では、「これから創作活動、クリエイティブな活動をしていくうえで、常に着手しているもの、これからチャレンジしていきたいもの、ゆっくりと丁寧に一つひとつの作品と向き合っていきたい。絶対待ってくれている人がいると信じているので。待たせた分、何かお返しできたらいいなと、明日からまたがんばっていきます」

小倉「結婚会見でも思ったが、今回も律儀でしっかりしてる。彼はいつもああなんです。（賞金2000万円の辞退に）ボクはもらってもいいんじゃないと言ったんだけど、どうしてもそうしたいと」

水嶋は9月に事務所を辞めているが、応募は6月23日で415番目の受け付けだったそうだ。小倉が「（ストーリー）教えてよ」と言っても、「読んでください」の一点張りだったとか。しかし、出版は先になりそうだという話もある。