政府は２０１４年秋の褒章受章者を２日付で発表した。受章者は７３４人（うち女性１６５人）と２１団体。学問や芸術などで功績を残した人に贈られる紫綬褒章は、人気バンド「サザンオールスターズ」リーダーでシンガー・ソングライターの桑田佳祐（５８）のほか、俳優の高畑淳子（６０）らが受章した。３日に発令される。

紫綬褒章受章の知らせに、桑田は「由緒正しい章をいただき、身に余る光栄。私のような者が本当にいただいてよいのかと、非常に驚いています」と感謝と驚きを交えたコメントを発表した。

青山学院大学のサークル仲間を中心に結成した「サザンオールスターズ」は、１９７８年「勝手にシンドバッド」でデビュー。翌７９年には「いとしのエリー」が大ヒットし、同年のＮＨＫ紅白歌合戦に初出場した。その後も「チャコの海岸物語」「真夏の果実」「涙のキッス」などヒット曲を連発。２０００年発売の「ＴＳＵＮＡＭＩ」は売り上げ約３００万枚で社会現象になるなど、常に日本の音楽シーンをけん引してきた。