オリックス・バファローズ5

　オリックスを戦力外となった田口が米アリゾナ州フェニックスでのリハビリを切り上げ、１７日に帰国する。

　現役続行を目指し、昨年１０月に右肩の内視鏡手術を受けた。「とにかく肩を治したい。一番やりたいのは思い切り投げること」という４２歳のベテランは、帰国後も地元神戸でリハビリを続ける。２月中旬にはキャッチボールを再開する予定。今季の所属は現時点で白紙だが「無職なので不安はいっぱいあるが、それを考えても仕方がない」と切り替えてチャンスを待つことになりそうだ。

　「８回の男」はやはりこの人です！オリックスの平野は１５日、亜衣夫人と大阪市内のホテルで結婚式・披露宴を行った。

　鈴木、岸田、金子千、坂口ら同僚も多数出席。集まった約１５０人の前で永遠の愛と今季優勝を誓った。村山球団本部長は「優勝するためには平野君の力が必要」とあいさつした。６年目の昨季は４９ホールドポイントのリーグ新記録を樹立。愛妻とタッグで悲願の優勝へ突き進む。

　オリックスのドラフト２位の縞田（ＪＲ東日本）は“村田魂”継承だ。巨人の村田は東福岡、日大の先輩にあたる存在。「日本を代表するスラッガーだし、尊敬しています」。

　村田が昨季披露した全力疾走について「自分も変わらずやっていきたい。野球に対する姿勢を見習いたい」ときっぱり。日大の先輩・長野（巨人）からもエールを受けたという。まずは全力疾走と最大の武器と話す守備力でアピールしていく。

金子出戻りｗｗｗｗｗ

オリックスは17日、金子圭輔内野手と、ソフトバンク・高橋秀聡投手のトレードが成立したと発表した。

　オリックスの高卒２年目塚原頌平投手（１９）が「ハヤタ斬り」でアピールする。昨秋キャンプＭＶＰの右腕は春季キャンプでの早期実戦に意欲。初の対外試合となる２月１８日阪神戦（宜野座）に向け「違うチームに投げているところを首脳陣に見てもらってない。楽しみにしたい」と気合十分だ。同日は阪神ドラフト１位伊藤隼太外野手（２２＝慶大）が出場する可能性があり「やっぱり投手なので、打たれてたまるかという気持ちでいきたい」と意気込んだ。

　ドリームタッグ結成－。オリックスは１８日、球団初の春季キャンプロゴを発表した。キャンプ地の沖縄・宮古島のご当地キャラクター「宮古島まもる君」と高知の坂本龍馬が並び立つ衝撃的な図案だ。球団関係者は「球団から両自治体に持ちかけて完成しました」と胸を張った。球団はロゴを使ったキャンプ記念グッズを展開して収益を、宮古島と高知は地元のＰＲを、という一石二鳥のオリジナルロゴだ。

　「宮古島まもる君」は島の安全を守る警察官型の人形で島の要所に配置され、見た目の奇妙さもあってブレーク中。昨年９月“暴行”を受けて破損し、ニュースでも話題となった。同関係者は「有名人になりましたからね。手応えがよければ、来年以降も続けます」。キャンプ地ではポスター、配布物などでロゴが見られるが、そのインパクトは強烈。あなたの夢にも出てくるかも…。

　オリックスのＴ―岡田が、元マリナーズで球団の大先輩である長谷川滋利氏（スポニチ本紙評論家）から金言を受けた。

　伊藤、駿太とともに行っているロサンゼルスでの自主トレで、現地時間１４日にロス近郊在住の同氏に打撃投手を務めてもらったという。この日も明るい日差しの中、汗を流した大砲は「“いい選手は穴が少ない。そういう選手になれ”と言われました」と元メジャー右腕の言葉に感謝した。今後はドジャースタジアムでの練習も予定しており、２３日に帰国する。